جنگ جهانی اول در سومین سال خود است و نبردهای هوایی بر فراز جبهه غربی، فرزندان برگزیده ملت را با سرعتی وحشتناک به کام مرگ می‌کشد. تا اوایل سال ۱۹۱۷، میانگین طول عمر یک خلبان بریتانیایی کمتر از دو هفته است. چنین تلفاتی فشار سهمگینی بر گرشام، فرمانده اسکادران، وارد می‌کند. فیلم «تک‌خال‌ها» روزهای اولیه سپاه پرواز سلطنتی را با نبردهای هوایی باشکوهی بازسازی می‌کند و با کارگردانی حساس، تصویری تکان‌دهنده از پوچی جنگ ارائه می‌دهد.

دکتر تریمین، رئیس مرموز یک آسایشگاه روانی، چهار بیمار بسیار خاص را تحت مراقبت دارد. تریمین در دیدار با همکارش نیکلاس، نظریه‌های شگفت‌انگیز و بحث‌برانگیز خود را درباره علت دیوانه شدن هر یک از این بیماران توضیح می‌دهد؛ بیمارانی که پرونده‌هایشان شامل یک مراسم سنتی هاوایی، یک دوچرخه سفر در زمان، یک ببر اسباب‌بازی و یک تنه درخت است.